После того, как на европейскую арену ступили представители Испании в Кубке УЕФА, настал черёд трёх клубов, выступающих в Лиге чемпионов. Именно матчи с их участием откроют очередной тур в примере. И получить желанные очки, затратив при этом минимум усилий, вряд ли удастся даже бесспорному лидеру, неделю назад станцевавшему на останках "Вальядолида".
Разгром "Вальядолида" без участия Руда ван Нистелроя вовсе не означает, что с возвращением голландца "королевский" клуб легко разделается и с "Бетисом", тем более, что Бернд Шустер планирует приберечь основные силы для вторничного матча в Лиге чемпионов. В резерве, помимо ван Нистелроя, скорее всего, окажутся Габриэль Хайнце и Серхио Рамос, которым нужно время для того, чтобы восстановиться к поединку с "Ромой", а вот появления на поле Уэсли Снейдера в этот день ожидать не стоит — повреждение ребра вывело его из строя как минимум на один месяц.
Во встрече с "Бетисом" Шустер не сможет рассчитывать также на Пепе, Савиолу, Робиньо и Метцельдера, и, судя по всему, немецкого защитника в деле до конца сезона мы так и не увидим. В свою очередь, футболисты севильского клуба, признавая превосходство "Реала" и его силу, священного трепета перед грозным соперником не испытывают. Наоборот, некоторые из них надеются, что этот матч станет лучшим в их жизни, хотя в той ситуации, что сейчас находится севильский клуб, ничья была бы для него большой удачей. По крайней мере, с одним, уже очень давно не забивавшим, Мариано Павоне в атаке много не наиграешь, и многое зависит от того, как проявит себя проявивший бомбардирские способности Эду.
"Сарагоса" — "Барселона"
С завершением Кубка Африки "сине-гранатовые" если и вздохнули свободнее, то всё равно не полной грудью: если Яя Туре готов выйти на поле не слишком гостеприимного по отношению к каталонцам стадиона "Ла Ромареда", то об участии в этой игре Самуэля Это`О не может быть и речи.
В то же время Франк Рейкаард получит в свое распоряжение Карлеса Пуйоля, Деку и Бояна Кркича, без которых "Барсе" пришлось бы намного сложнее ввиду того дефицита кадров, что она испытывала в последние недели. По мнению же Йохана Кройффа, давно отошедшего от дел, но продолжающего пристально следить за командой, главная проблема "Барсы" заключается в средней линии, с чем Рейкаард в корне не согласен. Так это или нет, проверит "Сарагоса", стартовый состав которой известен почти полностью уже сейчас, и единственные сомнения наставник хозяев Хавьер Ирурета испытывает по поводу того, ставить ли Рикардо Оливейру в пару к Диего Милито, или же ограничиться одним чистым форвардом.
"Эспаньол" — "Севилья"
Вторая серия "римейка" прошлогоднего финала Кубка УЕФА обещает получиться более интересной, чем первая, поскольку барселонцы уже начинают ощущать на себе дыхание соперника, вплотную подобравшегося к еврокубковой зоне. Ко всему прочему, амбиции президента "Севильи" Хосе Марии дель Нидо пятым-шестым местом не ограничиваются, и он продолжает надеяться и верить, что в итоге его клуб сможет вытеснить из первого квартета либо "Вильярреал", либо "Атлетико".
Появляется шанс проявить себя у Кержакова, поскольку Чевантон травмирован, а Коне, несмотря на все призывы президента и тренера, никак не хочет вспомнить то, что умел в ПСВ. Однако взять верх над "Эспаньолом" андалусийцам будет весьма и весьма непросто; к "фактору чужого поля", столь сильно влияющему на их игру в текущем сезоне, можно добавить дисквалификацию Даниэла Алвеса, которого заменит Адриано, на правом фланге обороны если и игравший, то очень давно. С другой стороны, появляется шанс проявить себя у Александра Кержакова, поскольку Хавьер Чевантон травмирован, а Аруна Коне, несмотря на все призывы президента и тренера, никак не хочет вспомнить то, что умел в голландском ПСВ.
"Вильярреал" — "Расинг"
Получив в Санкт-Петербурге довольно болезненный удар по самолюбию, соперник "Зенита" по 1/16 финала Кубка УЕФА решил на время забыть о предстоящем ответном матче и полностью сконцентрироваться на игре в Сантандере. На "жёлтой субмарине" считают, что в запасе у команды было достаточно времени для того, чтобы залечить раны, и ничто не должно помешать ей добиться успеха во встрече с "Расингом".
Во-первых, гости не скрывают своих предпочтений (полуфинал Кубка Испании с "Хетафе" стоит на первом месте), а, во-вторых, играть с "Вильярреалом" им придется практически без нападающих — Мунитис и Тчите травмированы, Смолярек подхватил грипп, Ивана Боладо призвали в молодёжную сборную, хотя не исключено, что кто-то из них в конечном итоге всё-таки сможет выйти на поле стадиона "Эль Мадригаль".
"Хетафе" — "Валенсия"
Стоило "летучим мышам" чуть-чуть поднять головы, как клубное руководство приняло решение открыть новый фронт войны с внутренним врагом в лице опального трио Каньисарес-Альбельда-Ангуло.
После того, как стало известно, что на приближающемся судебном заседании по иску Альбельды к верхушке "Валенсии" во главе с президентом Хуаном Солером свидетелями со стороны игрока выступят Давид Сильва, Висенте, Вилья и Хоакин, адвокаты судорожно стали искать лояльных начальству футболистов и нашли аж семерых, в число которых вошли Морьентес, Бараха, Эльгера, Канейра, Моретти, Марчена и Мора.
Как уж повлияет такое разделение на два лагеря на игру "Валенсии", сказать трудно, но Куман, присутствовавший на том собрании, репрессий по отношению к "оппозиционерам" применять пока не собирается. Голландец уже фактически дал понять, каким будет стартовый состав на игру с "Хетафе", и особых сюрпризов, кроме включения в него Эвера Банеги, ждать не приходится. Сюрпризом, пожалуй, станет успешное выступление "Валенсии" в этом туре, ведь ранее ей ещё ни разу не удалось обыграть "Хетафе" на его поле ни в чемпионате, ни в Кубке Испании.
